Автор музичного твору називається композитором. Музичний твір може існувати у вигляді нотного запису, виконання, звукозапису (цифрового чи аналогового) та відеозапису. Коли композитор робить нотний запис музичного твору, кажуть, що він «написав музику».
Людина, яка виконує музику,— виконавець.
Компози́тор (від лат. componere — складати в ціле) — автор музичних творів: особа, що займається створенням музики.
Виконавець – музикант, співак, диригент, інструменталіст, який виконує будь-який твір.
Відмінність композитора від виконавця в тому, що композитор пише, а виконавець лише грає музичні твори. Вищевикладене ділення на композитора і музиканта дуже спірне: композитор – також музикант. Людина, що грає музику, але не пише, швидше підлягає під категорію виконавця.
Хтось буде дивитися на музику з точки зору бізнесу, інший — з точки зору мистецтва. Хтось буде бачити її як рух енергії, а інші — бачитимуть ї через призму кіно.