Що таке мумії і навіщо їх бальзамували?

Подібно Сфінкса і пірамід, обряд муміфікації залишається однією з найдивовижніших історичних цінностей, відкритих нам Давнім Єгиптом.

Уже багато років мумії заворожують людей, надихають їх на написання літературних творів, створення комп’ютерних ігор і художніх фільмів. Що ж таке мумії? Для чого древні єгиптяни бальзамували їх і зберігали в розкішних гробницях?

Що означає слово «мумія»?
Вперше термін «мумія» увійшов у вжиток в європейських країнах понад тисячу років тому. Стався він від арабського слова mumia і означав «бітум» або «щось просочене бітумом». Середньовічні арабські лікарі використовували його для позначення спеціальних лікарських препаратів, які готували зі шматочків мумій, здобутих в єгипетських гробницях.

У ті часи вважалося, що ці ліки має здатність загоювати рани, хоча нерідко його пропонували як панацею від усіх хвороб. Згодом подібна практика була визнана канібалізмом, хоча «справжніх мумій» продавали через фармацевтичні каталоги навіть на початку XX століття.

Що таке мумії?
Мумія – це людське тіло, збережене після смерті за допомогою бальзамування. Коли людина помирала, стародавні єгиптяни піддавали його обробці хімічними препаратами, в результаті чого тіло могло зберігатися без розкладання протягом дуже довгого часу.

Зокрема, деякі мумії, виявлені в єгипетських гробницях, які не піддалися процесів гниття, пролежавши під землею протягом декількох тисячоліть.

Мумифицирование тел займалися не тільки в стародавні часи. У сучасну епоху відомо чимало випадків, коли тіла піддавали бальзамування і виставляли напоказ публіці.

Так, в московському мавзолеї досі зберігаються муміфіковані останки Володимира Леніна, в Китаї можна побачити мумію політика Мао Цзедуна, а у Вінниці – знаменитого доктора Миколи Пирогова.

Історія виникнення обряду муміфікації
Хоча найпопулярнішими стали саме єгипетські мумії, обряди бальзамування проводили і інші народи, причому набагато раніше, ніж в Давньому Єгипті. Найдавнішими є тіла народностей Чінчорро, що проживали на території сучасних Перу і Чилі. Мумії, знайдені при розкопках в Південній Америці, умовно датуються VII-IX тисячоліттям до нашої ери.

Довгий час вважалося, що єгиптяни почали забальзамувати трупи приблизно 4,5-5 тисяч років тому, проте в 1997 році в стародавньому місті Нехен були виявлені мумії, виготовлені 5-6 тисяч років тому.

Деякі дослідники вважають, що процес муміфікації почався ще раніше – понад 8 тисяч років тому, хоча достовірно не встановлено, чи були це дійсно мумії або тіла просто обмотували тканиною в рамках похоронного ритуалу.

Які бувають мумії?
Залежно від зовнішнього вигляду, пов’язаного з технікою бальзамування, умовами зберігання та іншими факторами, розрізняють кілька видів мумій. Тіла, наповнені смолою, мають злегка зеленуватий відтінок і легко розсипаються, тому зверху їх обмотували бинтами.

Шкіра людей, яких бальзамували бітумом, відрізняється чорним відтінком, а оброблених натрієвими солями виблискує білизною. Іноді при розкопках зустрічаються і досить незвичайні знахідки – мумії, забальзамовані медом або покриті шкаралупою з засохлої штукатурки.

Навіщо бальзамували мумії?
Основною причиною, по якій єгиптяни бальзамували тіла, вважаються їх вірування і розуміння смерті. Жителі Давнього Єгипту вважали, що смерть – це не кінець всього, а поділ істоти на дві частини – ба (силу життя) і ка (людську душу).

Щоб згодом людина змогла знову об’єднати ці дві половинки, необхідно було зберегти в цілості його тіло. В іншому випадку ба і ка були приречені на вічне поневіряння.

Цікаві факти про мумій

Коли ви думаєте про стародавній Єгипет, ваш розум, ймовірно, викликає образи ієрогліфів, фараонів і мумій. Вони були оповиті незліченними моторошними міфами і перебільшеними легендами протягом століть, але що ми насправді знаємо про їхню історію? Сьогодні буде багато цікавих фактів про мумій і що з ними робили після смерті.

ТОП цікавих фактів про мумій

• Факт 1. Не дивлячись на те, що мумії у більшості людей асоціюються з Давнім Єгиптом, звичай бальзамування тіла померлих зародився набагато раніше, і зовсім в іншій країні. Приблизно 9-11 тисячоліть тому в Андах існувала культура Чінчорро, представники якої також залишили після себе чимало муміфікованих тіл. Правда, за давністю років не всі вони добре збереглися до наших днів.
• Факт 2. У Стародавньому Єгипті обряд муміфікації зародився 5500-6000 років назад, і він виконував, в першу чергу, ритуальну функцію. Але, всупереч поширеної помилки, через цей обряд проходили не тільки покійні фараони, а й інші знатні люди, наприклад, місцеві візири і управителі. Загалом, всі, хто був досить знатний і багатий, щоб дозволити собі настільки пишне поховання.
• Факт 3. Процес муміфікації може відбуватися і в природних умовах, без втручання людини. Так, в чилійській пустелі Атакама, найжаркішій з сухих пустель Землі, в 2003 році була виявлена ​​мумія, що отримала назву “Гуманоїд Атакама” через те, що деякі прийняли її за тіло прибульця. Знахідка мала довжину всього в 15 см. і відрізнялася нестандартним скелетом, на кшталт подовженого черепа. Її ретельне вивчення показало, що вона являє собою муміфіковане тіло дівчинки з безліччю мутацій, яка загинула приблизно за 40 років до виявлення.
• Факт 4. Бальзамування тіл іноді практикувалося і в сучасній історії. Мумія Леніна, вождя світового пролетаріату, ось уже близько століття покоїться в мавзолеї в центрі Москви, а мумія китайського лідера Мао Цзедуна виставлено на загальний огляд в мавзолеї в Пекіні. У КНДР ж зберігається забальзамоване тіло Кім Ір Сена, колишнього глави держави.
• Факт 5. Багато стародавніх мумії були знищені в Середні століття. Тоді в Європі існувало повір’я про те, що порошки, виготовлені з подрібнених мумій, допомагають від будь-яких хвороб. Тому багато артефактів були просто знищені заради виготовлення сумнівних “ліків”. Ця практика тривала аж до XIX століття. Саме через це в усьому світі збереглося лише кілька мумій гуанчей, корінних жителів Канарських островів, хоча спочатку число знахідок обчислювалася тисячами.
• Факт 6. На початку XXI століття в Ірані було виявлено кілька так званих “соляних людей”, або попросту соляних мумій. Виявили їх шахтарі, причому тіла покійних, ймовірно, теж належали представникам цієї професії, які загинули при обваленні частини склепіння штольні. Так як в соляних копальнях добувають, власне, сіль, яка є потужним консервантом, тіла добре збереглися. Вік найдавнішої з них оцінюється в 2550 років.
• Факт 7. Найстаршою мумією, коли-небудь знайденної в Європі, є так званий Етці, або Тірольська крижана людина, вік знахідки досягає 5300 років. Ймовірно, ця людина загинула в горах, і його тіло муміфікувалося і добре збереглося завдяки льоду, в який воно вмерзло. У 2011 році геном Етці навіть розшифрували вчені.
• Факт 8. У імперії інків теж практикувалося бальзамування тіл для їх кращого збереження. Зазвичай муміфікації піддавалися тіла засновників пологів і селищ. Іспанці, що підкорили інків і зруйнували їх імперію, виявили на території сучасної країни Перу 1365 мумій.
• Факт 9. У Китаї зберігається мумія Синь Чжуй, заможної пані, яка померла близько 2200 років тому. Вона чудово збереглася, а деякі подробиці її виявлення досі залишаються таємницею. Люди, що знайшли її, свідчать про те, що тіло плавало в якийсь жовтій рідини, яка безслідно зникла всього за п’ять хвилин після того, як саркофаг був розкритий. Що це була за рідина, ніхто не знає.
• Факт 10. У Стародавньому Єгипті в саркофагах зазвичай спочивали мумії фараонів і знаті. Але процес, подібний спрощеній муміфікації, був доступний і простолюду. Здійснювати пишні похорони біднякам було не по чину, але вони могли собі дозволити таку “майже муміфікацію”, зберігаючи тіло покійного родича в більш-менш пізнаваному вигляді. Такі мумії часто зберігалися вдома, на очах у всіх.